Qual è il fiore più bello del mondo? Non la peonia che sboccia in primavera a Luoyang, non il singolo fiore che un maestro del tè espone nella sua sala da tè, non l'erba autunnale che ricopre i pendii delle montagne tirolesi, non la profumata lavanda nei campi dell'Alta Provenza.

Alla fine degli anni '60, quando gli "hippie" si riunirono a Washington per protestare contro l'invasione americana del Vietnam e sedettero per terra di fronte a una fila di soldati armati, una giovane donna tra loro tese una mano e la offrì al soldato impassibile davanti a lei. Nessun fiore sulla terra poteva essere più bello della piccola rosa amata dal Piccolo Principe di Saint-Exupéry. Era anche il giglio selvatico, descritto nella Bibbia come in grado di rivaleggiare persino con l'apice della gloria di Salomone.

Da una parte c'era una potenza militare senza precedenti, dall'altra una donna impotente. Da una parte c'era l'organizzazione dell'impero americano e il suo calcolo razionale; dall'altra, l'individuo anonimo e la spontaneità delle sue emozioni. Il potere contro la popolazione civile. Il fucile automatico contro un piccolo fiore. Niente calpesta così facilmente l'uno sull'altro.

Ma si può amare un piccolo fiore, ma non un impero. Il potere che calpesta un fiore distrugge la possibilità stessa di amare. Cosa apporteranno all'individuo la ricchezza, il potere, la legge e l'ordine così mantenuti? Porteranno solo un po' di piacere materiale e molta vanità, un po' di appagamento del desiderio di potere e molta ansia, instabilità emotiva, la costante ricerca di stimoli sensoriali e un vuoto incolmabile nel cuore. Nessuna manipolazione intellettuale o calcolo razionale può ripristinare la capacità di amare una volta perduta.

Ci sono momenti in questo mondo in cui bisogna scegliere tra il potere e il piccolo fiore. Mentre la vita di un fiore è certamente breve, ogni impero terreno prima o poi perirà. Osservando il corso della storia umana dall'alto del Canone, la vita dei gigli del campo e il destino del regno di Salomone sono come bolle effimere, che appaiono e scompaiono. Si dice che l'attore americano Peter Falk abbia rifiutato un invito dell'imperatore giapponese, citando un impegno precedente quella sera. Immagino che questo precedente impegno fosse con un amico, un amante o un cittadino americano. Se la mia immaginazione non sbaglia, ha scelto il suo piccolo fiore invece del simbolo della struttura di potere di una nazione. Spero che la mia scelta sia dalla parte del piccolo fiore, non di quello potente.

Forse non sempre ci riuscirò, ma trovo sempre infinitamente bella la vita di un fiore anonimo, offerto unicamente per testimoniare la capacità umana di amare, di fronte a un potere abile nell'armarsi, intimidirsi, ingannare, corrompere e razionalizzare se stesso.